Aucune question se rapportant à la fabrication du papier ne touche chacun d’entre nous de manière aussi personnelle et émotionnelle que la foresterie. En bref, les arbres comptent pour tous. Il est troublant que certains conçoivent qu’un fabricant de papier responsable participe à la déforestation alors qu’en réalité, nos fournisseurs assurent une récolte durable en faisant preuve d’une grande vigilance pour favoriser la régénération qui permet aux forêts de prospérer. La gestion forestière contribue non seulement à créer des habitats pour les animaux qui vivent dans les régions boisées, mais elle assure également la pureté de l’air, la protection des sols, une meilleure qualité de l’eau et la promotion de la biodiversité.
L’explication des bienfaits et de l’importance d’une forêt en activité implique souvent une conversation qui oppose les émotions à la science. Tandis que beaucoup présument que la meilleure chose à faire est de laisser la forêt dans son état naturel, peu de gens comprennent que les variations de classes d’âge dans une forêt favorisent la biodiversité des espèces aussi bien végétales qu’animales.
Les pratiques de gestion englobent des aspects comme la planification des récoltes et la sélection des arbres (ou ceux à épargner), ou la construction de routes et la protection des eaux. L’équipement de récolte a évolué de manière à réduire les dommages résiduels de l’abattage des arbres. De plus, selon le type d’environnement dans lequel des abatteuses-groupeuses et d’autres véhicules sont utilisés, de nombreuses options sur roues existent qui sont légères sur le terrain tout en perturbant juste assez le sol pour favoriser la repousse. Les routes sont construites avec des sommets, ponceaux et fossés pour assurer un écoulement adapté. La stabilisation et la protection de l’érosion servent également aux chemins de débardage. Les cimes d’arbre sont aussi employées sur les chemins et deviennent du paillis qui finit par se décomposer pour apporter des nutriments au site.
Bien entendu, les sociétés de papier n’ont pas inventé le concept de la gestion forestière. Comme le souligne Ross Korpela, directeur principal de l’approvisionnement en bois de Sappi à Cloquet au Minnesota, « Dame Nature gère les forêts depuis toujours ». Les phénomènes naturels comme les incendies, maladies, infestations d’insectes et vents violents créent des événements au niveau du paysage qui engendrent la régénération des forêts plus jeunes. Mais naturellement, ces événements peuvent aussi être extrêmement destructeurs et coûteux pour les contribuables. En 2012, l’USDA avait prévu plus de 2 milliards de dollars pour la gestion des feux de forêt dans son budget* de services forestiers. Korpella ajoute que « les techniques forestières modernes imitent les aspects plus doux de Dame Nature tout en fournissant la fibre répondant aux besoins de la société. Autrement dit, nous coupons les arbres de la manière prévue par la Nature. Nous créons ainsi de meilleures forêts tout en offrant des avantages économiques et environnementaux pour l’ensemble de la population. »
Pour en savoir plus sur la foresterie durable, les aspects écologiques des forêts gérées, les meilleures pratiques de Sappi et les moyens employés par l’industrie pour optimiser l’utilisation des arbres entiers, veuillez consulter le site Web de Sappi pour télécharger ou demander une copie de la quatrième édition de notre journal eQ : Taking the Guilt Out of Paper (Déculpabiliser le papier).
Ce billet a été initialement publié en avril 2012 sur The Environmental Quotient.
*Afficher les données actuelles. (Uniquement en anglais)
Laura M. Thompson, Ph. D., directrice du marketing technique et du développement durable, préside le conseil de développement durable de Sappi constitué de représentants de tous les secteurs d’activité, installations de fabrication et fonctions corporatives de Sappi North America. Dre Thompson représente également la région de l’Amérique du Nord au conseil du développement durable de Sappi qui se réunit régulièrement pour mettre en commun les meilleures pratiques et maintenir la charte mondiale.
